POR DAVID BRODER

Via Esquerda.net

Ao longo de mais de três anos no poder, a primeira-ministra italiana pareceu muitas vezes ter um toque mágico nas eleições. A sua derrota no referendo sobre a reforma judicial mostra-nos que ainda não consegue alterar a Constituição do país à sua vontade.

“Acho que é uma vitória comparável à luta dos partisans ou à vitória por uma margem estreita no referendo pela República [contra] a monarquia [em 1946].” Um entusiasmado Giovanni Bachelet, uma das figuras de proa da campanha do “Não” vitoriosa no recente referendo italiano sobre a reforma judicial, merece ser perdoado por exagerar a importância deste resultado. Enquanto aquelas lutas passadas lançaram as bases da Constituição italiana moderna, esta votação limitou-se a preservar o texto existente.

No entanto, os comentários de Bachelet, um crítico de longa data dos ataques do magnata de direita Silvio Berlusconi ao sistema judicial, também apontaram para um fator fundamental neste resultado. Como se viu em referendos anteriores, a maioria dos italianos não gosta que o seu governo use mandatos eleitorais de curta duração para reescrever o texto fundacional da República.

O resultado era difícil de prever; as sondagens, mesmo há alguns meses, colocavam o lado do «Sim» da primeira-ministra Giorgia Meloni numa forte liderança. O seu governo propôs uma separação das carreiras de juízes e procuradores (impedindo assim que alguém desempenhasse ambas as funções), ao mesmo tempo que criava órgãos de supervisão formados por sorteio (seleção aleatória) em vez de eleição.

Se tudo isto não era propriamente uma tomada de poder, significava, no entanto, silenciar a voz política do poder judicial, calando o que os líderes de direita desde Berlusconi têm considerado um grupo incómodo. Significava também alcançar um objetivo há muito acalentado pelo partido pós-fascista de Meloni: ter um papel na (re)escrita da Constituição inicialmente redigida pelos partidos da Resistência. Os antepassados do pós-guerra do partido de Meloni defenderam durante muito tempo a sorteio em detrimento do “facionalismo” político partidário.

Após um blackout de sondagens imposto antes do referendo — e muitas análises eleitorais amadoras online a interpretar os números iniciais de afluência das votações de domingo e da manhã de segunda-feira —, o resultado final é uma vitória clara do “Não”, com mais de 54% de apoio e uma afluência às urnas de cerca de 60%.

Esta participação foi superior à do mais recente referendo constitucional proposto pelo governo (uma votação da era COVID que apoiou fortemente a redução do número de deputados), mas inferior à participação que se opôs à reforma de 2016, na qual o primeiro-ministro liberal-centrista Matteo Renzi apostou (e perdeu) o seu mandato. Ao contrário do referendo de Renzi há uma década, esta votação não derrubará a primeira-ministra em exercício, ou seja, Meloni. O que fez foi abalar a sua imagem, há muito estabelecida, de domínio eleitoral. Pode até enfraquecer outros planos em discussão para reescrever a Constituição.

Muitas razões

O ministro da Justiça, Carlo Nordio, afirmou com veemência, após a divulgação dos resultados, que o governo tinha envidado grandes esforços para explicar o que sempre foi uma proposta altamente técnica. A reforma em si era certamente opaca para grande parte do eleitorado. Uma grande minoria dos eleitores do «Sim» disse a um instituto de sondagens que as suas razões para votar se prendiam com o mérito da reforma (enquanto os eleitores do «Não» eram mais propensos a salientar a defesa da Constituição ou a crítica ao executivo).

No entanto, o tom da campanha deu a entender que, para muitos, tratava-se apenas de dar um mandato ao próprio governo, ou mesmo a Meloni pessoalmente. Ao contrário da época em que a Constituição foi redigida, é improvável que os italianos passem hoje as noites dos dias de semana em reuniões locais de partidos de massa com milhões de membros. Ainda assim, neste referendo, entre as principais forças da política nacional, bem mais de 80 por cento dos eleitores se posicionaram a favor do «Sim» ou do «Não» em consonância com a posição do seu partido preferido.

Assumindo-se como uma estadista europeia e conselheira de Trump na cena internacional, Meloni deixa frequentemente que figuras de menor relevo assumam o comando das polémicas internas. No entanto, ela colocou a sua autoridade em jogo nesta campanha. Argumentou que o fracasso do seu plano judicial significaria “sentenças surreais, imigrantes, violadores, pedófilos e traficantes de droga a serem libertados, colocando a vossa segurança em risco.”

Legisladores do seu partido, o Fratelli d’Italia, publicaram memes com fileiras de muçulmanos curvados em oração a favor do «Não»; tablóides pró-governo como o Libero descreveram a presença islâmica em Itália como uma “arma” para o lado do «Não». Os parceiros de coligação de Meloni na Lega também apresentam isto como uma oportunidade para “travar os juízes que são amigos dos ilegais”. A reforma foi assim apresentada, com algum exagero, como uma forma de permitir ao governo apertar o cerco aos imigrantes, manchando um poder judicial incorrigivelmente “vermelho”.

Se isto agitou a base da direita, e especialmente os quadros do Forza Italia do falecido Berlusconi, não mobilizou a maioria dos italianos. Isto contradiz algumas ideias preconcebidas sobre a popularidade do governo. Desde as eleições gerais de 2022, a sua posição nas sondagens mantém-se estável. Meloni reforçou a sua autoridade entre a metade de direita do eleitorado, o seu partido Fratelli d’Italia tem vindo a ganhar terreno à custa dos seus aliados e ela conta também com muitos admiradores entre pequenos partidos da elite centrista com uma presença mediática desproporcional.

As recentes tentativas da esquerda de organizar referendos de iniciativa popular sobre direitos de cidadania ou o código do trabalho foram frustradas pela baixa afluência às urnas. Ainda assim, as afirmações sobre a popularidade de Meloni devem também ter em conta uma profunda divisão no eleitorado. Embora alguns dissidentes neoliberais e belicistas dos Democratas de centro-esquerda tenham apoiado a reforma de Meloni, o facto de a maior parte da propaganda da campanha ter apresentado isto como uma escolha entre o governo e o poder judicial — ou simplesmente a favor ou contra o governo — significava que o resultado iria certamente depender fortemente da afluência às urnas.

Houve certamente muitos desequilíbrios e os primeiros relatos de fraca afluência no Sul (e a sua força na Lombardia e no Véneto, dominados pela direita) eram um bom presságio para o lado do «Sim». Mesmo assim, a contagem final apresentou um quadro diferente: a afluência aumentou nas maiores cidades e entre os eleitores mais jovens, que se posicionaram fortemente contra a reforma.

E agora?

Embora muitos italianos não tenham seguido as linhas partidárias, o resultado pode ser visto, em termos gerais, como um sucesso raro para o chamado “campo largo” Este conjunto de partidos inclui, entre outros, os Democratas de Elly Schlein, o eclético (mas autodenominado “progressista”) Movimento Cinco Estrelas do ex-primeiro-ministro Giuseppe Conte e a Aliança Verde-Esquerda, mais à esquerda. Na oposição desde 2022, estas forças têm lutado para desferir um golpe na coligação de Meloni.

Nem as eleições regionais nem as eleições europeias de 2024 indicaram que ela tenha perdido a iniciativa política. Embora estes partidos se dirijam a eleitores bastante diferentes (o Movimento Cinco Estrelas é, em geral, mais do sul e de rendimentos mais baixos; os Democratas são mais idosos e perderam em grande parte a sua base de trabalhadores operários) o resultado do referendo será amplamente percebido como uma justificação da sua aliança. Ou melhor, evitará a reflexão que poderia ter se seguido a um voto «Sim» a favor de Meloni.

Isto levanta a questão de saber se estas forças estão agora preparadas para vencer as eleições gerais de 2027. A sua tarefa poderá ser um pouco mais fácil se o resultado deste referendo desencorajar o governo de Meloni de outras reformas eleitorais em discussão. Tem-se debatido quer uma reescrita profunda da Constituição (introduzindo um primeiro-ministro eleito por voto direto), quer um reequilíbrio do sistema eleitoral através de uma simples votação parlamentar, para garantir à maior coligação a maioria dos assentos.

Tais medidas são amplamente vistas como meios pelos quais o campo de direita de Meloni poderia manter o poder após 2027, mesmo sem garantir 50% dos votos. Ainda assim, embora o governo certamente tivesse sido legitimado por uma vitória no referendo sobre a justiça, que não obteve, dificilmente se pode presumir que a reforma eleitoral esteja totalmente fora de questão. Há alguns sinais de uma divisão entre os partidos do governo, o que poderia pôr em risco a liderança de Meloni.

Durante anos, a deplorável claque da imprensa estrangeira aclamava Meloni como a própria encarnação da vontade popular italiana, uma líder pragmática, pró-europeia e pró-Washington que também sentia as necessidades mais profundas do povo comum. Isto foi pura propaganda. A performance económica pouco impressionante da Itália, o compromisso obstinado do governo com um modelo de crescimento baseado em baixos salários, além da incapacidade de Meloni de expressar uma posição coerente sobre a atual guerra contra o Irão, tudo isto sugere que este “pragmatismo” não pode agradar a todos.

No entanto, ainda não há muitas fissuras na base de doze milhões de pessoas que apoiou Meloni em 2022. A tarefa da oposição continua a ser a de mobilizar a maior parte dos italianos que não votam, especialmente após os recentes períodos de governação democrata austera. Neste referendo, muitos observadores ficaram impressionados com o facto de até 60 por cento dos italianos terem votado. Mas num país que registava taxas de participação superiores a 80 por cento ainda há algumas décadas, o “campo largo” ainda tem muito trabalho a fazer para chegar aos eleitores, em particular aos de rendimentos mais baixos.

Meloni perdeu. Um grupo medonho de democratas neoliberais que a apoiaram também perdeu. Os racistas que viram nisto uma forma de fragilizar as proteções legais dos imigrantes perderam. Este referendo pode até ter travado outros ataques à Constituição que poderiam ter se seguido.

Tudo isto são boas notícias para os opositores do atual governo e da ascensão mais ampla dos partidos de extrema-direita em toda a Europa. Mas ainda há muito a fazer. Se a Constituição italiana promete eliminar os obstáculos à “participação efetiva de todos os trabalhadores na organização política, económica e social do país”, esta esperança está mais longe da realidade do que nunca. Tornar esta perspetiva mais tangível, dirigindo-se a eleitores para além daqueles que votaram «Não» neste referendo, é uma tarefa urgente para o campo da esquerda ampla.

David Broder é editor para a Europa da revista Jacobin e historiador do comunismo francês e italiano. Artigo publicado na revista Jacobin.n