Via Jacobin AL
Nas eleições alemãs de 2025, o partido socialista Die Linke se reagrupou e desafiou as previsões de seu fim. Seu quadro de filiados dobrou, mas a preparação para o congresso partidário mostra que muitos quadros mais antigos permanecem presos aos piores hábitos da esquerda alemã.
Faz quase dois anos desde que Jan van Aken e Inês Schwerdtner — antiga editora da edição alemã da Jacobin — assumiram como copresidentes dos socialistas democráticos da Alemanha, o Die Linke. A dupla obteve uma grande maioria em um congresso partidário em outubro de 2024, o que talvez refletisse menos um apoio universal a eles do que a situação desesperadora do partido na época. Com suas intenções de voto oscilando em torno de 3% e a formação dissidente Bündnis Sahra Wagenknecht aparentemente pronta para expulsar o partido do parlamento, ninguém mais parecia disposto a assumir o cargo. Quando eleições antecipadas foram convocadas algumas semanas depois, o destino do partido parecia selado.
Hoje, às vésperas do congresso partidário do Die Linke neste fim de semana em Potsdam, a situação não poderia ser mais diferente. Com uma ênfase renovada no populismo econômico, um alcance muito melhorado nas redes sociais e uma campanha agressiva de porta em porta, o partido superou as expectativas nas eleições federais de fevereiro de 2025, conquistando diversas bases eleitorais, tanto antigas quanto novas, ao mesmo tempo que mais que dobrou seu quadro de filiados. Sua leva de líderes jovens e carismáticos, como Heidi Reichinnek e Schwerdtner, tornaram-se estrelas explosivas nas redes, ajudando a consolidar o partido como a força mais popular entre os jovens eleitores.
Essa virada representa um raio de esperança em um clima político que, de resto, é sombrio, tal como refletido no slogan "organizar a esperança". Mas a esperança só te leva até certo ponto. Embora o Die Linke continue oscilando em torno de 11% (o que não é uma conquista menor para um partido que estava em seu leito de morte há dois anos), nas recentes eleições estaduais ele não conseguiu superar a barreira dos 5%, o que representou seu primeiro revés eleitoral desde as eleições federais e um alerta preocupante sobre sua sequência de derrotas no oeste da Alemanha no início dos anos 2010. Como se isso não bastasse, embora os sociais-democratas (SPD) continuem perdendo apoio após se juntarem a mais um governo liderado pelos democrata-cristãos (CDU), seu declínio só serviu para catapultar a extrema direita da Alternativa para a Alemanha (AfD) para o primeiro lugar na maioria das pesquisas nacionais.
No entanto, se o Die Linke está estagnando, ele o faz em um nível consideravelmente mais alto do que antes. Apesar disso, após um ano de paz interna, surgiram várias vozes que, na verdade, se opõem a Schwerdtner, que concorre à reeleição junto com o deputado Luigi Pantisano, depois que van Aken retirou sua candidatura por motivos de saúde. As críticas vão desde uma retórica supostamente simplista ou supostos erros na política externa até acusações mais amplas de que ela estaria consolidando uma estrutura verticalista que atropela o debate democrático. Embora venham de diferentes setores, os críticos têm algo em comum: nenhum deles apresenta uma alternativa abrangente, o que se simboliza na ausência de candidatos opositores para o congresso deste fim de semana. Então, por que tanto alvoroço?
A meio caminho com Jan van Aken
Não se pode negar que o caminho que o Die Linke empreendeu no final de 2024 — centrado em campanhas ativas sobre temas sensíveis como o controle dos aluguéis e um foco renovado na construção da organização partidária a partir das bases — tem dado resultados. Um enfoque implacável no custo de vida e o uso hábil das redes sociais (às vezes criticado por ser unidimensional) instalaram o partido como um espinho no sapato do governo e lhe permitiram se apropriar dessa agenda. O desdobramento de campanhas de agitação porta a porta após as eleições, também focadas na economia familiar, ajudou a orientar a atividade local para fora, embora possivelmente às custas de uma formação política que se necessita com urgência.
Também não há dúvidas de que, como resultado, o partido está mudando. Aos olhos de alguns de seus seguidores mais entusiastas, a afluência de novos militantes significa que o Die Linke foi “de fato refundado”, fazendo com que seu potencial para se converter em um partido de massas seja mais palpável que nunca. Todavia, detratores como a deputada de Berlim Katalin Gennburg criticam o que consideram uma “revolução cultural desde cima” e advertem contra um “dogmatismo estreito e ideologização às custas de uma organização de massas e rejuvenescida”.
A presença de milhares de ativistas jovens, politizados em sua maioria não na esquerda tradicional, mas em movimentos de protesto (ou no TikTok), mudou o tom dos debates em torno de temas como Palestina ou mudança climática. A velha guarda, representada na campanha do ano passado pelos três Silverlocks ("mechas de prata", assim chamados por seus cabelos grisalhos) Gregor Gysi, Dietmar Bartsch e Bodo Ramelow, já não goza da mesma deferência por parte dos membros. Isso é especialmente evidente na política externa, onde a abordagem pragmática do partido no leste do país se choca fortemente com o anti-imperialismo de forte carga moral que muitos dos novos militantes compartilham.
Mais acima na estrutura, no entanto, persiste uma maior continuidade. Em vez de um golpe palaciano, a eleição de Schwerdtner e van Aken representou um verdadeiro esforço de equipe, possivelmente o primeiro em anos. Foi graças à estratégia da nova copresidência que a sorte do partido melhorou, mas todos puderam atribuir a si mesmos parte do mérito. Embora apenas dois dos Silverlocks tenham vencido em seus distritos, seus rostos estiveram fortemente associados à campanha. Os centros de poder existentes dentro do partido foram integrados na medida do possível, o que serviu tanto para cooptá-los quanto para lhes dar o oxigênio necessário para sustentar futuras disputas internas. Além disso, como em qualquer aparelho político, a maioria dos quadros em tempo integral são empregados assalariados com contratos permanentes, o que significa que se mantêm de uma gestão para outra.
Portanto, embora o Die Linke tenha se tornado mais dinâmico, estruturalmente — e também em termos de pessoal — é em grande medida o mesmo partido de dois anos atrás. Isso parece estar agora se voltando contra a nova direção. Se o partido tivesse tido menos sucesso no ano passado, o êxodo de cargos eletivos que começou em 2023 provavelmente teria continuado, dando-lhes uma página em branco mais limpa para remodelá-lo à sua imagem e semelhança. Em vez disso, com a sobrevivência do partido agora assegurada, parece que mais de um funcionário gostaria de voltar à normalidade de sempre. À medida que setores do aparelho partidário resistem às mudanças (bastante modestas) da direção e temem perder mais influência no futuro, eles levantam obstáculos de forma desordenada para freá-los, ao mesmo tempo que se cuidam para não parecerem opostos às transformações positivas que já ocorreram.
Vinho velho em garrafas novas
Devido a essa relutância em se mostrar abertamente opositor, torna-se difícil analisar quais são exatamente as críticas da oposição à atual condução. No entanto, começou a se desenvolver uma narrativa, expressa em termos particularmente duros por figuras como a já mencionada Gennburg, que culpa a direção de Schwerdtner por importar uma cultura centralista que prioriza a disciplina organizativa em detrimento das tradições supostamente mais pluralistas do Die Linke. Seus modelos de conduta mais citados, o Partido Comunista da Áustria (KPÖ) e o Partido do Trabalho da Bélgica (PTB/PVDA), são vistos com suspeita e rotulados de reducionistas econômicos com inclinação ao slogan populista. A Esquerda Democrática, uma nova corrente surgida da ala pragmática tradicional do partido, vai além e zomba de "uma retórica em que o termo 'classe' é meramente uma palavra-chave para o fundamentalismo e a remasculinização".
Em termos práticos, as críticas costumam convergir em torno do porta a porta em grande escala que foi implantado sucessivamente na campanha do ano passado e que, desde então, foi integrado ao trabalho cotidiano. Ninguém nega seu papel na recuperação do partido, mas insistem que não se pode limitar a atividade a bater em portas. No ato de lançamento de uma nova corrente chamada morgen:rot (Amanhecer Vermelho), armada com os restos do já extinto movimento Movement Left, um dos membros fundadores explicou que o partido não pode se limitar a bater em portas, mas que realmente precisa ouvir. Os deputados recentemente eleitos Jan Köstering e Donata Vogtschmidt apontam na revista para membros do partido, Links bewegt, que "a distribuição porta a porta é um método e não ainda uma estratégia política", uma afirmação com a qual poucos discordariam. "A porta não pode ser apenas um espaço de mobilização", explicam, "mas o ponto de partida da estratégia política".
Em que consiste, então, essa estratégia? É aí que as coisas começam a ficar difusas. Segundo Köstering e Vogtschmidt, "Um partido de esquerda… não pode se limitar a formular slogans", mas "deve ter, em todo momento, um valor agregado para as pessoas. Deve ser útil no melhor dos sentidos: como um espaço de solidariedade, uma ferramenta de autoempoderamento político, um baluarte contra a atomização, um contrapoder organizado e uma ajuda prática na vida cotidiana". A explicação não se torna muito mais concreta do que isso, mas, em última instância, esboça uma prática política que parece mais ou menos limitada à atividade parlamentar e aos horários de atendimento ao cidadão.
Assim, enquanto critica a atual condução por copiar ideias de outros partidos de esquerda, tudo o que a oposição oferece é o que o partido vem fazendo nos últimos vinte anos: um pouco de tudo sem prioridades claras, tudo em nome do "pluralismo". O problema é que precisamente esse pluralismo é o que erodiu a base do partido durante a última década. Pode-se ver isso em Brandemburgo, onde, após dois mandatos no governo, o Die Linke não tem mais representação no parlamento, ou em Berlim, onde apenas os anos na oposição e uma virada em direção ao trabalho com outros movimentos sociais lhe permitiram sair-se bem. Mesmo na Turíngia, que frequentemente é apresentada como um modelo de sucesso, Bodo Ramelow governou o estado durante dez anos com certo êxito, mas a atividade do partido terminou completamente murcha ao final de seu mandato.
No entanto, esse balanço pobre não aparece em absoluto no debate atual. Em seu lugar, intelectuais da ala pragmática, como Benjamin-Immanuel Hoff, argumentam contra a visão de um "partido de quadros de esquerda", contrapondo-a à de um "partido popular socialista", cujos contornos são tão vagos que se poderia projetar praticamente qualquer coisa nele, exceto, obviamente, um partido de quadros. Quanto aos horizontes de médio prazo, Jan Schlemermeyer, da Esquerda Democrática, propõe o objetivo de formar um governo de centro-esquerda. Que o Die Linke já tenha feito campanha com esse tema em 2021, com resultados desastrosos, não é mencionado, tampouco nos é dito por que funcionaria melhor desta vez.
A direção, por sua vez, também evita a crítica aberta, presumivelmente para conquistar a maior parte possível do partido. Isso significa que não ocorre uma disputa verdadeiramente aberta sobre a estratégia correta. Em vez disso, os debates são conduzidos na forma de ataques indiretos pelas margens, o que talvez se traduza em alguns compromissos adicionais sobre a redação dos documentos no congresso.
Partido e parlamento
O que realmente está em jogo no congresso deste fim de semana talvez seja melhor ilustrado pelo que se tornou o debate mais polarizador: a proposta de estabelecer um teto para os salários dos parlamentares. Schwerdtner e van Aken deram o exemplo e anunciaram, antes de sua eleição, que não ganhariam mais do que um trabalhador qualificado médio. No início, isso gerou pouca oposição — afinal, não parecia que o Die Linke fosse permanecer no parlamento por muito tempo — e serviu como uma boa estratégia de relações públicas. Mas agora que o partido está de volta ao parlamento, vários funcionários começaram a expressar suas dúvidas, especialmente os coportavozes parlamentares Heidi Reichinnek e Sören Pellmann, cuja carta à executiva do partido em abril foi amplamente citada recentemente na Der Spiegel. Enquanto isso, Bodo Ramelow manifestou repetidamente sua preocupação de que a norma viole a constituição alemã.
Os opositores ao teto salarial insistem em afirmar que não se trata de dinheiro, mas de alguma outra questão vagamente definida. "Não conhecemos nenhum deputado que queira enriquecer pessoalmente com seu mandato", insistem Köstering e Vogtschmidt. Reichinnek e Pellmann reafirmam ao partido que "Nenhum de nós quer enriquecer com seu mandato". O problema é mais a falta de confiança que o teto implica. Como socialista, é preciso perguntar: não deveria isso ser esperado dos cargos eleitos em um partido socialista que aspira a se tornar a representação política da classe trabalhadora? Além disso, o teto salarial proposto no próximo congresso do partido já é várias centenas de euros superior aos 2.850 euros mensais anunciados em 2024, e contém uma série de exceções para deputados com pessoas dependentes ou outras circunstâncias atenuantes. Mesmo com o teto, os deputados ganhariam significativamente mais do que a maioria dos trabalhadores.
Então, se não é por dinheiro, por que é? Parece que para alguns deputados, o teto simboliza a subordinação do bloco parlamentar à direção do partido eleita democraticamente. Desde sua fundação, os deputados do Die Linke têm usado suas cadeiras no parlamento para pressionar contra posições que não lhes agradavam. Ninguém fez isso de forma tão evidente quanto Sahra Wagenknecht, que usou seu cargo como coportavoz parlamentar para minar a condução de Bernd Riexinger e Katja Kipping e, em última instância, fundar seu próprio partido dissidente; mas ela está longe de ser a única. Ramelow e Gysi, em particular, têm criticado repetidamente seu partido na mídia ao longo do último ano, especialmente as tentativas de alinhar a posição sobre o genocídio em Gaza com a da esquerda internacional.
Além disso, embora ser deputado do Die Linke não torne ninguém milionário, certamente oferece inúmeras oportunidades para tecer redes e ascender pessoalmente. Ninguém personifica isso melhor do que Andreas Büttner, que denunciou repetidamente seus próprios companheiros como antissemitas antes de deixar o partido no início deste ano. Após não conseguir entrar no parlamento do estado de Brandemburgo como candidato dos Democratas Livres (FDP) e trabalhar como diretor de gabinete para o grupo de lobby pró-israelense The European Leadership Network (ELNET), o antigo jovem conservador migrou para o Die Linke em 2015, bem a tempo de ser eleito, atuar como secretário de Estado em um governo regional e, finalmente, ser nomeado comissário contra o antissemitismo de Brandemburgo, apesar de nunca ter estado envolvido de maneira significativa na política de esquerda.
Büttner pode ser um exemplo especialmente flagrante de um ator de má-fé que usou o Die Linke para sua própria ascensão pessoal, mas não há razões para pensar que será o último. Devido à falta de uma linha ideológica vinculante no partido — uma herança de sua "ruptura com o stalinismo como sistema" posterior a 1989 —, a direção dispõe de poucos mecanismos para expulsar membros por motivos políticos. Isso torna o teto salarial tanto mais importante, não apenas como um ato simbólico, mas como uma medida concreta para manter afastados os oportunistas grosseiros. O fato de ser aprovado ou não será um indicador eloqüente da trajetória do Die Linke: rumo a uma força política mais unificada, onde o parlamento e o partido trabalhem ombro a ombro, ou de volta à cacofonia incoerente que quase o afundou há alguns anos?
O compromisso tem suas desvantagens
O resultado do congresso do Die Linke é particularmente relevante dadas as circunstâncias políticas nas quais o partido opera atualmente. O Die Linke definhou na década de 2010, enquanto muitos de seus partidos-irmãos europeus acumulavam vitórias históricas. A década de 2020, no entanto, vem se mostrando um momento muito mais volátil na política alemã. Os contínuos aumentos de preços, as ameaças ao setor industrial do país e, não menos importante, os crescentes ataques do chanceler Friedrich Merz ao Estado de bem-estar social estão alimentando o que poderia ser descrito como um momento populista tardio, cerca de dez anos após seu auge inicial. A confiança nos partidos tradicionais atingiu mínimos históricos, uma situação da qual geralmente se beneficia principalmente a direita populista. Reverter essa tendência é o principal desafio para o Die Linke.
Se os experimentos de esquerda populista da década anterior podem oferecer ao Die Linke alguma lição estratégica, esta provavelmente consiste no que não se deve fazer: a saber, formar prematuramente um governo de centro-esquerda após um golpe de sorte eleitoral. Seja na Grécia, na Espanha ou em Portugal, a esquerda transformadora — encontrando até melhorias reais nos casos em que chegou ao governo — logo viu seu apoio cair, à medida que os eleitores retornavam à social-democracia tradicional ou abandonavam completamente a esquerda. Ao carecer de estruturas duradouras fora do parlamento, partidos como Syriza e Podemos encontram-se hoje em respiração artificial em termos organizativos e são em grande parte irrelevantes no plano eleitoral.
Os opositores à atual direção têm razão em uma coisa: o Die Linke não poderá importar fórmulas vencedoras do exterior em sua totalidade. Como toda grande organização com certa antiguidade, tem demasiada história e tradições próprias que inevitavelmente influenciam sua estratégia. Também têm razão quando dizem que não existem receitas preestabelecidas sobre como será o socialismo do futuro. Mas, na realidade, ninguém afirma o contrário. A copresidência do Die Linke se esforça constantemente para incluir as distintas correntes do partido e situar suas políticas dentro das tradições da organização. Portanto, a opção que se apresenta hoje ao Die Linke não é entre um partido de quadros comunistas e o socialismo democrático, mas sim se continuar com a (bem-sucedida) consolidação estratégica do último ano e meio.
Até agora, a direção conseguiu levar adiante essa consolidação sem alienar setores significativos da velha guarda. De qualquer forma, se os debates das últimas semanas servirem de indício, haverá muitas questões polêmicas após o congresso do partido que exigirão respostas claras. O partido considera principalmente o Partido Socialdemocrata (SPD) e os Verdes como competidores políticos a serem superados, ou como parceiros em um governo "progressista" ou mesmo "antifascista"? Vê os trabalhadores sobretudo como eleitores em potencial ou como o núcleo da construção partidária? Com base em que o Die Linke deve formar politicamente suas dezenas de milhares de novos membros e construir uma identidade coerente?
Por enquanto, as respostas a essas e outras perguntas críticas são, na melhor das hipóteses, esboços vagos, devido pelo menos em parte aos compromissos sobre os quais repousa a estratégia atual do partido. No entanto, se se quer que o caminho atual dê frutos a longo prazo, mais cedo ou mais tarde terá que haver um debate aberto e, acima de tudo, uma visão mais profunda do que um partido socialista pode realmente alcançar em uma democracia capitalista, e como.
LOREN BALHORN
Editor de Jacobin Magazin (Alemanha) e co-editor, junto com Bhaskar Sunkara, de Jacobin: Die Anthologie (Suhrkamp, 2018).